Ma galerie a été fondée en 1900 par mon arrière- grand-père ; je représente donc la quatrième génération de marchands de mobilier anglais et français.
Notre première galerie se trouvait sur King Street, face à Christie’s, mais en 1942, durant la guerre, une bombe larguée par Hitler a frappé notre immeuble, contraignant ma famille à déménager. À la fin du conflit, en 1944, nous nous sommes installés sur Bond Street, en face de Sotheby’s — à l’emplacement actuel de la boutique Gucci.
Depuis 2003, j’exerce mon activité dans une ruelle typique (« mews ») du quartier de Belgravia, à proximité de Kinnerton Street.
Exceptionnel bureau italien partiellement doré, laqué rouge et crème et en « lacca povera »
Vers 1740
56,5 x 30,5 x 112 pouces de hauteur
(143,5 x 77,5 x 284,5 cm)
Bureau en deux parties :
La partie supérieure présente une corniche arquée à volutes, centrée par un panneau miroité et surmontée d’un cartouche renfermant les insignes du pape Pie VI, les angles étant ornés de figures représentant les quatre saisons, au-dessus d’une paire de portes d’armoire miroitées et cintrées s’ouvrant sur une porte miroité, flanquée d’une paire de portes, le tout sous trois casiers et au-dessus d’un ensemble de tiroirs courts ajoutés ultérieurement.
La partie inférieure présente une façade inclinée s’ouvrant sur trois casiers au-dessus d’un tiroir à façade convexe et de deux tiroirs à façade concave ; au-dessus, quatre longs tiroirs serpentins munis de poignées en métal doré et de rosaces de serrure, les angles et les côtés en biseau comportant des pilastres profilés se prolongeant jusqu’à des pieds sculptés de feuilles d’acanthe en volutes ; l’ensemble est décoré selon la technique de la « lacca povera », intégrant des paysages, des scènes de chasse, des oiseaux et des animaux multicolores sur des réserves de couleur crème et un fond laqué rouge rehaussé de dorures ; la crête a été peinte ultérieurement.
Provenance
- Ducs de Grimaldi, selon la tradition, et probablement offert au pape Pie VI
- Collection Maillat,
- Vente anonyme ; Sotheby’s, Londres, 30 novembre 1984, lot 290.
- Collection de Roberto Polo ; Sotheby’s, New York, 3 novembre 1989, lot 90.
- Propriété de Pelham Galleries, Londres.
- Propriété de Partridge Fine Arts, Londres.
- Ann et Gordon Getty en 1993.
Le premier duc de Grimaldi (1710 – 1789) était d’origine génoise ; son père était sénateur de la République de Gênes. Il devint diplomate et homme politique espagnol et, après une longue carrière d’ambassadeur, Grimaldi occupa le poste de ministre d’État d’Espagne entre 1763 et 1776, contribuant à rétablir la puissance espagnole après sa défaite lors de la guerre de Sept Ans. En 1776, il fut démis de ses fonctions et nommé ambassadeur à Rome, un an après l’accession au trône pontifical du pape Pie VI en 1775. Bien que le fleuron armorial fixé à la crête de ce cabinet lui soit peut-être associé, sa décoration sculptée, qui intègre une tiare et les clés de Saint-Pierre, suggère que ce lot faisait autrefois partie d’une collection papale ; ce cabinet spectaculaire a traditionnellement été associé au pape Pie VI, qui régna de 1775 à 1799 et était membre de la puissante famille Braschi.
Exposition
Londres, Salon des antiquaires du Grosvenor House, 1990 (avec Pelham Galleries).
Bibliographie
- F. de Dampierre, The Best of Painted Furniture, New York, 1987, p. 59. M. Agnellini, Mobili Italiani del Settecento, Milan, 1990, p. 109.
- M. Riccardi-Cubitt, The Art of the Cabinet, Londres, 1992, pl. 55, p. 104.
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