La Galerie Magdeleine est spécialisée en peintures et dessins anciens, du XVIIe au début du XIXe siècle. Elle privilégie des œuvres de caractère, choisies tant pour leur qualité plastique que pour leur intérêt historique. Son expertise repose sur une recherche approfondie, mobilisant études de provenance, analyses comparatives et documentation d’archives qui nourrissent de nouvelles lectures attributives.
Située dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés, la galerie réunit des œuvres souvent peu étudiées, parfois inédites. Elle défend une vision exigeante du marché de l’art ancien, où le dialogue entre érudition et regard préside au choix des œuvres présentées.
Hortense HAUDEBOURT-LESCOT
(1784 – 1845)
Un condamné à mort exhorté par un capucin au moment de partir pour le supplice
Entre 1830 et 1839
Huile sur toile.
H : 32,5 ; 40,5 cm.
Signé en bas à droite : haudebourt Lescot
La scène dépeint l’instant pathétique précédant l’exécution d’un criminel enchaîné. Un religieux l’exhorte de mourir en bon chrétien alors que ses bourreaux l’attendent en arrière-plan.
Cette toile est une réduction autographe d’Un condamné à mort exhorté par un capucin au moment de partir pour le supplice (Musée du Louvre, Inv. 5287) présenté par l’artiste au Salon de 1819. Ce dernier tableau avait suscité l’admiration de la critique par son caractère dramatique et vigoureux, les commentateurs s’étonnant « qu’une telle composition soit sortie d’un pinceau féminin » (Jal, 1819).
À la suite de l’exposition, le talent d’Hortense Haudebourt-Lescot est publiquement reconnu lorsque la Maison du Roi acquiert l’œuvre.
Toutefois, elle témoigne, une décennie à peine après son exécution, de dégradations irréversibles dues à l’usage excessif de bitume de Judée, un pigment instable provoquant de larges craquelures et un noircissement des fonds.
Chose rare du vivant d’un peintre, Haudebourt-Lescot est chargée de restaurer son propre tableau. Consciente de la perte progressive d’une œuvre capitale de sa carrière, elle réalise cette réduction, sauvegardant de cette manière la mémoire de sa composition.
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